Prohibir los vaporizadores desechables para proteger a los niños

Aug 17, 2023

Los médicos de niños están pidiendo una prohibición total de los vaporizadores desechables porque pueden dañar los pulmones de los niños y son malos para el medio ambiente.

Pero un grupo de campaña contra el tabaquismo dice que una prohibición dificultaría que algunos adultos dejen de fumar y aumentaría el comercio de vaporizadores ilegales.

Los gobiernos del Reino Unido están planeando medidas para reducir el vapeo entre los menores de 18 años.

Es probable que estos incluyan reglas más estrictas sobre cómo se comercializan y promocionan los productos de vapeo.

Vender vaporizadores o cigarrillos electrónicos a los niños es ilegal, pero eso no ha detenido un aumento en el número de jóvenes de 11 a 17 años que experimentan con el vapeo: del 7,7 % en 2022 al 11,6 % en 2023, según una encuesta de YouGov para Action on Tabaquismo y Salud (Ash).

Alrededor del 15% de los jóvenes de 16 a 17 años y el 18% de los de 18 años son vapeadores actuales, sugiere.

Los vaporizadores de nicotina de colores brillantes en una variedad de sabores, que se usan una vez y luego se tiran, son el producto más popular entre los adolescentes, que tienden a conseguirlos en las tiendas de la esquina por alrededor de £ 5 cada uno.

El primer ministro Rishi Sunak dijo recientemente que era "ridículo" que los vaporizadores se diseñaran y promovieran para atraer a los niños cuando se suponía que los adultos debían dejar de fumar.

Una investigación de la BBC encontró niveles peligrosos de plomo, níquel y cromo en los vaporizadores confiscados en una escuela secundaria, que podrían terminar siendo inhalados en los pulmones de los niños. Los científicos que analizaron los vaporizadores dijeron que eran los peores resultados de pruebas de laboratorio de su tipo que jamás habían visto.

El Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil (RCPCH, por sus siglas en inglés) ahora dice que el gobierno del Reino Unido debería "sin duda" prohibir los cigarrillos electrónicos desechables.

"El vapeo entre los jóvenes se está convirtiendo rápidamente en una epidemia entre los niños, y me temo que si no se toman medidas, nos encontraremos caminando dormidos hacia una crisis", dijo el Dr. Mike McKean, consultor respiratorio pediátrico y vicepresidente de RCPCH.

Los expertos en salud enfatizan que fumar cigarrillos, que contienen tabaco, sigue siendo la principal causa individual de enfermedades y enfermedades prevenibles en el Reino Unido.

Sin embargo, el Dr. McKean dijo que los productos de vapeo "no estaban libres de riesgos" y que la investigación sobre ellos "todavía estaba en pañales", lo que significa que no era posible predecir los impactos a largo plazo en los pulmones, corazones y cerebros de los jóvenes.

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La semana pasada, Sunak anunció que cerraría un vacío legal que permitía a las empresas de vapeo dar muestras gratuitas a los niños en Inglaterra y consideraría aumentar las multas para las tiendas que venden vape ilegalmente. El martes finaliza una convocatoria de pruebas sobre cómo frenar el vapeo entre los jóvenes.

En Escocia, el Primer Ministro dijo recientemente que se estaba considerando la prohibición de los vaporizadores desechables en un informe que estaba compilando un grupo de expertos ambientales.

El RCPCH dijo que los gobiernos ahora deben decidir si tomar más medidas "para priorizar a nuestros niños y nuestro planeta".

Pero otros dicen que no es necesaria una prohibición de los vaporizadores desechables y que no tendría el efecto deseado.

El grupo de campaña y caridad Ash dice que una prohibición total terminaría impulsando el mercado de vaporizadores ilegales y dificultaría su reciclaje.

Y dijo que los vaporizadores desechables son una herramienta útil para que los fumadores adultos, en particular las personas mayores y las personas con problemas de aprendizaje, dejen el tabaco.

"Debemos tener mucho cuidado al prohibirlos: los vaporizadores y los cigarrillos electrónicos han sido invaluables para evitar que la gente fume", dijo la profesora Ruth Sharrock, consultora respiratoria en Gateshead, que trabaja con pacientes con insuficiencia respiratoria.

Aunque los vaporizadores desechables son solo un tipo de producto de vapeo, Ash estima que los usan el 20% de los vapeadores que han dejado de fumar.

El profesor Nick Hopkinson, médico respiratorio y presidente de Ash, dijo que fumar sigue siendo "el mayor problema de salud para adultos y niños", e instó a más fondos para los servicios para dejar de fumar, así como a reglas más estrictas sobre el vapeo.

Ash dice que los vaporizadores desechables se pueden comprar a "precios de bolsillo" y está pidiendo al gobierno que imponga un impuesto de £ 5 sobre su precio. Esto significa que costarían una cantidad similar a los productos de vapeo recargables y reutilizables, pero mucho menos que un paquete de cigarrillos.

También quiere que las reglas se endurezcan en torno a la forma en que se promocionan los vaporizadores en las tiendas, para reducir su atractivo para los niños.

La industria del vapeo también dice que prohibir los vaporizadores de un solo uso no es la respuesta.

Quiere:

El director general de la Asociación de la Industria del Vapeo del Reino Unido (UKVIA), John Dunne, dijo: "El camino a seguir es una acción fuerte y dirigida dirigida a aquellos que venden ilegalmente productos de vapeo a niños".

Green Alliance, un grupo de expertos independiente, dijo que los vaporizadores desechables desperdiciaban recursos como el litio, que se necesitan para las baterías que alimentan los autos eléctricos, y que reciclarlos era costoso.

Llamó a las propuestas gubernamentales actuales para restringir la comercialización y poner fin a los obsequios gratuitos a los niños "ridículamente inadecuadas".

Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social de Inglaterra dijo: "Estamos tomando medidas audaces para tomar medidas enérgicas contra el vapeo juvenil a través del escuadrón de control de vapeos ilícitos de £ 3 millones para abordar las ventas de menores a niños".

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