Mercado inundado por vapeadores inseguros dirigidos a niños

Aug 01, 2023

Este video no puede ser reproducido

La BBC filmó una operación encubierta de Trading Standards

Los estándares comerciales en Inglaterra y Gales dicen que el mercado está siendo inundado por vapeadores desechables e inseguros destinados a los niños.

Los dispositivos coloridos y de sabor dulce están ganando popularidad entre los adolescentes.

Los niños corren el riesgo de vapear y se debe hacer más para protegerlos de productos ilegales y no regulados que contienen altos niveles de nicotina, advierten los médicos.

Algunos maestros dicen que vapear se está convirtiendo en un problema en las escuelas secundarias.

Vender cigarrillos electrónicos o vaporizadores a niños es ilegal en el Reino Unido, y todos los productos de vapeo vendidos que contienen nicotina deben estar registrados por el regulador de medicamentos y productos para el cuidado de la salud, la MHRA.

Pero a la BBC se le ha informado de un aumento en las quejas a Trading Standards sobre vapeadores ilícitos y tiendas que los venden a niños, aumentando de docenas cada mes el año pasado a cientos por mes en 2022, con miles de productos falsificados y no regulados incautados.

Una encuesta reciente realizada por la organización benéfica de salud ASH sugiere que casi un tercio de los jóvenes de 16 y 17 años han probado el vapeo, y el 14% son vapeadores actualmente. Entre los jóvenes de 11 a 17 años, el 7% está vapeando, frente al 4% en 2020.

Cuando Radio 5live se unió a los oficiales de estándares comerciales en Newcastle que realizaban controles puntuales en las tiendas, descubrieron que dos de las 10 tiendas visitadas ese día vendían productos de vapeo ilegalmente a niñas de 15 y 17 años.

Los expertos en salud infantil quieren que se introduzca un empaquetado sencillo y que se endurezcan las reglas para que los vaporizadores solo se puedan anunciar como una ayuda para dejar de fumar, en lugar de como un producto de estilo de vida divertido y colorido.

"Vapear está lejos de ser libre de riesgos y puede ser adictivo", dijo el Dr. Max Davie, del Royal College of Paediatrics and Child Health. "Debemos hacer esfuerzos para evitar que los niños y jóvenes recojan y usen estos productos".

Los vaporizadores o cigarrillos electrónicos no contienen el tabaco nocivo presente en los cigarrillos normales, pero sí contienen nicotina, la sustancia que hace que las personas se vuelvan adictas a fumar.

Están ganando popularidad como ayuda para dejar de fumar, junto con otros productos de reemplazo de nicotina como parches o chicles.

El Departamento de Salud y Atención Social de Inglaterra dice que, si bien no están libres de riesgos, los vaporizadores regulados por el Reino Unido son mucho menos dañinos que el tabaco fumado. Pero sigue desaconsejando encarecidamente a los no fumadores y a los niños que los usen.

Las leyes del Reino Unido limitan la cantidad de nicotina y líquido electrónico permitidos, y se requieren advertencias sanitarias en los envases.

Sin embargo, una gran cantidad de vaporizadores que no están diseñados para el mercado del Reino Unido se introducen de contrabando en el país.

“No hay forma de saber qué hay en ellos”, dijo Helen Donegan, oficial senior de estándares comerciales del Consejo del condado de Leicestershire, quien le dijo a la BBC que se habían encontrado 8,000 vaporizadores ilegales solo en un local.

"Los están haciendo extremadamente atractivos para los jóvenes, pero podrían estar inhalando una sustancia prohibida".

Algunos se parecen mucho a las marcas de vape de renombre, pero son falsos; otros contienen cantidades ilegales de nicotina y líquido electrónico.

En lugar de contener alrededor de 600 inhalaciones, que es lo que permiten las regulaciones del Reino Unido, en el Reino Unido se venden dispositivos de vape desechables que contienen hasta 10,000 inhalaciones.

Dominic, 17, de Newcastle, ha estado vapeando desde que tenía 15, después de dejar de fumar cuando sus amigos comenzaron a usar vape: "La mayoría de mis amigos vapean o fuman, alrededor del 90%".

Los profesores de secundaria también están notando el problema. Una encuesta reciente de 3,000 encontró que la mitad había atrapado a un alumno vapeando en la escuela en el último año, y uno de cada cinco maestros dijo que había atrapado a un alumno de tan solo 11 años con un vape.

La organización benéfica ASH dice que se debe hacer más para evitar que los productos se promocionen ampliamente en plataformas como TikTok.

“La avalancha de promoción glamorosa del vapeo en las redes sociales es completamente inapropiada y las plataformas de redes sociales deberían asumir la responsabilidad y cerrar el grifo”, ​​dijo la directora ejecutiva Deborah Arnott.

La Asociación de la Industria del Vapeo del Reino Unido quiere que el gobierno "aumente considerablemente las multas a £ 10,000" cada vez que se sorprenda a una tienda vendiendo vaporizadores a niños.

También pide que los puntos de venta que venden productos de vapeo obtengan una licencia, y que la tarifa se utilice para financiar más esfuerzos de cumplimiento comercial por parte de Trading Standards.

El Departamento de Salud y Atención Social de Inglaterra dijo que los vaporizadores solo deben usarse como una herramienta para que los fumadores dejen de fumar.

Dijo que había implementado "regulaciones proporcionadas para todos los productos de vapeo relacionados con la seguridad del producto, el etiquetado y las restricciones a la publicidad".

Esto significa que no deben parecerse a un alimento ni a un producto cosmético, y deben limitar la concentración de nicotina a 20 mg/ml.

"Seguimos desalentando enérgicamente a los no fumadores y a los niños a que los usen", dijo un portavoz. Agregaron que no hay planes actuales para aumentar la multa emitida, pero la medida se mantendrá bajo revisión.

Y el Departamento de Educación dijo que las escuelas tenían poderes bajo los cuales podían prohibir los vaporizadores y confiscar cualquiera que se encontrara en los alumnos.

En los próximos meses se publicará un informe del gobierno sobre el vapeo entre jóvenes y adultos en Inglaterra.

Información adicional de Sarah Rock y Chris Clayton.

Cigarrillos electrónicos: regulaciones para productos de consumo - GOV.UK

RCPCH - El Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil

Los servicios para dejar de fumar del NHS lo ayudan a dejar de fumar - NHS